Бизнес на коврах ручной работы: хайп в соцсетях, провал с мастерами и ковер за 100 000 ₽

Алексей и Эля — создатели KOVRUA, мастерской по производству ковров ручной работы. Герои запустили бизнес после того, как увидели ролик в TikTok, первые работы публиковали там же и так нашли клиентов.

В статье Алексей Токарев рассказывает, как они с Элей учились бить ковры, раскручивали соцсети и работали с крупными брендами.

Коротко о бизнесе

Увидели в TikTok про тафтинг и придумали бизнес

Я всегда хотел заниматься предпринимательством, а моя девушка Эля — чем‑то творческим. Поэтому несколько лет искали себя.

Мы жили в Кирове, где я был перекупом: покупал, восстанавливал и продавал машины. Эта работа приносила нам основной доход. Эля отучилась на курсах шитья и пробовала шить, расписывать и продавать шоперы. Их заказывали в основном друзья и знакомые, и с одного шопера она зарабатывала максимум — не великие деньги, но было радостно, что что‑то, сделанное своими руками, вообще продается.

Зимой 2020 года мы переехали в Питер. Там жили наши друзья, плюс мы подумали, что большой город будет вдохновлять нас на творческий и личностный рост.

Когда мы переехали, началась пандемия коронавируса. Машины не покупали, и я нашел другой вариант заработать — начал перепродавать велосипеды. Покупал старые на Авито по 3000 ₽, обслуживал их и продавал там же за 7000 ₽. Это помогло нам пережить первые три месяца в новом городе.

При этом меня не отпускала мысль о бизнесе, не связанном с перепродажей. А Эля по‑прежнему хотела развиваться в творчестве.

Как‑то Эля смотрела TikTok и наткнулась на любопытный ролик. Там девушка брала непонятную штуку, похожую на пистолет, втыкала ее в ткань — и у нее получился красивый ковер в виде кроссовка. Мы обалдели, ведь такого никогда не видели. Начали гуглить, что же это такое, и так узнали про тафтинг.

Тафтинг — техника изготовления ковров путем пробивания ткани толстой иголкой и обрезания пряжи. В 2020 году вся информация об этом в интернете была на английском или китайском. Я не нашел тех, кто в России делал ковры таким способом.

Когда ты всю жизнь мечтал заниматься бизнесом, а тут видишь нишу, которая пока пустует в России, это кажется нереальной удачей. Мы подумали, что точно хотим этим заняться.

Купили тафтинг‑ган на Авито и ткань, которая не подходит для ковров

Самый важный инструмент для тафтинга — это тафтинг‑ган. Так называют пистолет, которым вбиваешь пряжу в ткань, чтобы получился ковер.

Заказать такой пистолет можно было с американского сайта или на AliExpress — и там, и там он стоил около 20 000 ₽. Но мы боялись заказывать рабочее оборудование издалека, а еще не хотели ждать — вдруг за это время такой же TikTok увидит куча других ребят, которые тоже захотят организовать ковровое производство.

Когда я позвонил по объявлению, продавец сказал, что я уже пятый, кто заинтересовался. Я понял, что дело пахнет жареным и медлить нельзя, поэтому без всяких проверок купил у него пистолет. Даже чудом сторговался по цене — до 13 000 ₽.

У нас появился тафтинг‑ган, но возникла другая проблема — мы совсем не знали, какими материалами работать.

По пряже все было более‑менее понятно. Берешь не сильно толстую и не сильно тонкую — и смотришь, как пойдет.

А вот с тканью были проблемы. Китайцы и американцы работали на специальной ткани для тафтинга. В России такой не нашел — я обзвонил много магазинов ткани в Питере. Тогда стал обходить все магазины сам и искать ткань, похожую на сетчатую. Покупал отрезки разной ткани, мы с Элей пробовали пробивать их пистолетом, но получалось плохо — тафтинг‑ган не растягивал клеточки, чтобы забить между ними пряжу, а просто их разрывал.

Мы перепробовали где‑то 15 образцов ткани, каждый из которых стоил около Это большой бюджет для ребят, которые начинают бизнес с нуля. Но в итоге все было не зря: мы нашли мешковину, на которой более‑менее можно было работать. Все остальные образцы не подошли — их в итоге пришлось выбросить.

Сразу скажу: мешковина совсем не подходит для тафтинга, если заниматься этим профессионально. Но в 2020 году, когда не было никакого выбора, лучше мы ничего не нашли и остановились на ней.

В итоге на запуск бизнеса у нас ушли минимальные затраты — 31 000 ₽. Мы не стали сразу покупать весь необходимый инструмент. Например, первые полгода стригли ковры ручными ножницами. Это неправильно, на это уходит много времени, и получается не так качественно, как если использовать профессиональную машинку для стрижки за 50 000 ₽. Но я всегда вкладываю по чуть‑чуть, прощупываю почву и, если бизнес начинает приносить доход, докупаю то, что нужно.

Затраты на запуск бизнеса, 2020 год

Под роликом о том, как мы делаем ковер, оставил комментарий Покрас Лампас

Когда мы купили тафтинг‑ган и материалы, стали пробовать делать ковры. Забивали прямые линии, кружочки, базовые фигурки на ткань. Было не важно, получится ли красиво, главное — научиться.

Нашей первой работой стал ковер в виде розовой собачки — такую обычно скручивают из воздушных шариков. Сейчас я, конечно, понимаю, что ковер был сделан очень плохо. Но мы были дико счастливы. Мы взяли какую‑то штуку в руки — и получился ковер! Это было очень круто.

Что было еще круче — мы смонтировали видео о том, как делаем ковер, и выложили его в TikTok. До этого мы снимали видео про велики, шоперы, машины и понимали, что сейчас тоже надо сделать классный контент — иначе никто про наши ковры не узнает и заказывать их не будет.

Мы выложили ролик без надежд на большой успех. Но на следующий день мы проснулись и увидели, что ролик набрал больше 100 000 просмотров. Поверить не могли, что такое количество людей может посмотреть наше видео. К марту 2023 года под первым видео уже 1,4 млн просмотров.

Просмотры продолжали расти, люди писали под роликом много восхищенных комментариев. И под ним комментарий оставил художник Покрас Лампас.

Что может быть круче того, что очень известный человек из арт‑тусовки оставляет такой коммент под твоей первой работой? Конечно, это для нас было мощным толчком, знаком, что мы на правильном пути и надо двигаться дальше.

Мы работали на контент — и нас заметили крупные бренды

Первый оплачиваемый заказ мы сделали осенью 2020 года. Моя одноклассница заказала круглый коврик с надписью на английском для своих родителей. Она заплатила 3000 ₽ — из них 2000 ₽ ушли на материалы, а 1000 ₽ осталась нам с Элей.

Про этот ковер мы тоже сняли ролик в TikTok, и он снова принес много просмотров. После этих двух роликов нам начали поступать коммерческие заказы.

Первые ковры мы продавали недорого — за 3000—5000 ₽. При этом часто с нуля отрисовывали изображение. Например, нам заказали ковер с изображением собаки. А по фото сделать ковер невозможно — нужно упрощенное изображение. Так что Эля сначала перерисовала собаку, а потом мы подобрали миллион похожих оттенков пряжи, чтобы получились именно те цвета, которые нужны. Мы тратили много времени и сил и почти ничего не зарабатывали, но надо было с чего‑то начинать и нарабатывать аудиторию.

Про каждый ковер, который мы делали, мы снимали короткий ролик в TikTok. Мы с Элей сразу решили, что это более выгодный способ продвижения, чем платная реклама или работа с блогерами. Мы пробовали и эти способы тоже, но после каждого ролика к нам приходили новые подписчики и клиенты, а после поста у блогера — далеко не всегда. Так что мы отказались от платного продвижения и работали на контент.

Осенью 2020 года, через пару месяцев после запуска, нам написала сотрудница PUMA RUSSIA и предложила снять видео, как мы делаем ковер с пумой. Было счастьем, что на нас вышел такой крупный бренд. Мы отработали с ними по бартеру — с нас ковер и видео, а с них любая одежда из коллекции.

PUMA RUSSIA опубликовали это видео в своих соцсетях, и к нам пришли новые подписчики — любители спортивных брендов. Они сделали пару заказов, это было хорошим показателем. Но самое главное, что новые подписчики, заходя к нам на страницу, видели работу с таким крупным брендом. Как нам кажется, это укрепило нашу репутацию.

Через пару месяцев работу с пумой увидел представитель Optimum Nutrition, это бренд спортивного питания. Они тогда готовили рекламный ролик с футбольным клубом «Локомотив». Концепция была такой: футболисты делают что‑то творческое, а потом это переходит в игру на футбольном поле. Бренд предложил нам поучаствовать. В итоге вышел ролик, где один футболист лепил из глины, второй рисовал картину, а третий делал ковер нашим тафтинг‑ганом. На этот раз нам уже все оплатили — и производство ковра, и расходы на поездку в Москву.

В 2023 году мы продолжаем сотрудничать с брендами, недавно сделали две крупных коллаборации — с Додо и МегаФоном. Додо заказал коврик как новогодний подарок для подписчика, а МегаФон — коврик для розыгрыша. В обоих случаях нам заплатили за ковры по полной стоимости и за снятые видеоролики, но я не могу разглашать суммы по условиям договоров.

Наше видео в группе МегаФона во Вконтакте набрало 3 000 000 просмотров, тогда как среднее количество просмотров их видео — 500 000. А ведь их видео создает целый отдел, а тут мы — простые ребята, которые снимают на телефон. Это мотивирует.

После того как мы выложили в соцсетях публикацию с ковром для МегаФона, нам написали представители крупной сети брендовых кроссовок и одежды SuperStep. В марте 2023 мы работаем над коллаборацией с ними.

Почти год делали ковры в съемной квартире, потом нашли мастерскую на площадке бывшего НИИ

Почти год — с осени 2020 до весны 2021 года — мы делали ковры в квартире, которую арендовали для себя. В среднем один заказ был на 30 000 ₽. Самый крупный — на 100 000 ₽, когда один из клиентов заказал сразу четыре ковра.

Ковры стали окупать наше проживание в Питере, и я перестал перепродавать автомобили. А еще мы поняли, что пора съезжать в мастерскую и искать помощников — нам писало все большее количество клиентов, но мы не справлялись с заказами дома и вдвоем. К весне 2021 года у нас была очередь на изготовление ковров на полгода вперед.

Чтобы найти помещение, объехали несколько производств в Питере. Например, был вариант на территории Невской Мануфактуры. Я уже почти подписал договор аренды, когда заметил в нем огромное количество пунктов о том, что я должен взять на себя ответственность за обеспечение всей пожарной безопасности на этой площади. Думал, стоит ли мне на это идти, когда я снимаю всего лишь небольшую комнату в 30 квадратов — и тут произошел крупный пожар: мануфактура полностью выгорела. Конечно, это было грустно, но выходит, что мы не зря протянули время с подписанием договора.

В итоге мы сняли два помещения общей площадью 50 квадратных метров на территории бывшего научного института почти в самом центре Санкт‑Петербурга. Главным аргументом при выборе была смешная цена аренды — за оба мы платим 18 000 ₽ в месяц. При этом они в идеальном состоянии, есть электронные ключи на вход и на выход, на территории растут цветы, нет мусора и есть охрана. Можешь оставить машину открытой на весь день — никто ничего из нее не возьмет.

На территории бывшего НИИ строгие правила. Например, чтобы пройти на работу в праздничный день, нужно получить разрешение службы безопасности. Как‑то мы пришли на работу 23 Февраля, забыв о празднике, а нас просто туда не пустили — пришлось отдыхать. Но мы к этому уже привыкли и очень комфортно себя ощущаем.

Один мастер не вернулся из отпуска, а другой так и не научился делать ковры

Целой проблемой оказалось найти мастеров, которые помогали бы нам делать ковры. Когда мы съехали в мастерскую, то занялись поисками. И каждый раз это было какое‑то приключение.

Первый мастер проработал всего три недели, а потом ушел в отпуск и не вернулся. Мы вообще больше ничего о нем не слышали. Думаю, ему было скучно: иногда он делал ковер и засыпал над ним.

Другой помощник проработал с нами три месяца, но так и не научился делать ковры. Их часто приходилось переделывать. Пришлось с ним расстаться.

С другим мастером нам повезло. Тимур тоже делал коврики дома, когда устроился к нам. Он все делает качественно и быстро, на данный момент он старожил нашего коллектива. Позднее в помощь ему взяли еще мастеров — Пашу и Карину. Паша, как и Тимур, забивает ковры, а Карина занимается стрижкой ковров и подбором пряжи.

Со временем мы поняли, что одному мастеру сложно выполнять все процессы, поэтому разделили производство ковра на разные этапы — и каждый из сотрудников выполняет свой.

Продаем ковры за 100 000 ₽, но живем без зарплаты

Средняя цена ковра у нас — 25 000 ₽. Самый дешевый можно заказать за 7000 ₽, а самый дорогой был на 100 000 ₽.

Иногда клиенты пишут, что у нас дорогие ковры. Мы выкладываем ролики в формате «Сейчас я покажу за минуту, как я делаю ковер». Кто‑то смотрит и думает — ага, ну значит, на ковер у них уходит максимум три часа и это очень просто. Но расчет не такой простой.

Стоимость складывается из двух частей: цена материалов и время, которое тратят мастера. Мы бьем ковры из натуральной шерсти, а это дорогой материал. Если ковер одноцветный, это простая работа, ее можно сделать за день. А если там миллион цветов и гора мелких деталей — на ковер уйдет минимум неделя, а в его создании примут участие несколько человек. Конечно, такой ковер не может стоить 5000 ₽ — на эту сумму мы часто покупаем только половину необходимой пряжи. А помимо пряжи, в производстве используем и множество других материалов.

Меня беспокоит, что количество затраченного времени не равно доходам, которые мы получаем. Мы живем вполне комфортно, но не так, как хотелось бы. На февраль 2023 года у нас с Элей нет фиксированной зарплаты. Большую часть доходов мы оставляем в обороте мастерской, а на жизнь берем деньги по необходимости.

На продаже оборудования иногда зарабатываем больше, чем на коврах

Колоссальное количество людей ежедневно спрашивает у нас, где купить тафтинг‑ган. Это ребята, которые хотят делать ковры, как и мы. Несмотря на то, что с момента нашего запуска появилось много таких компаний, желающие зайти в эту нишу еще остаются.

Осенью 2021 года я подумал: почему бы мне не покупать тафтинг‑ганы оптом на производстве и не продавать их в розницу? Я полжизни занимался куплей‑продажей, для меня это родное. Так что я начал возить оборудование из Китая и продавать его в России. Это лучшее оборудование, которое я нашел на рынке, его используют все ведущие ковроделы на Западе и мы сами.

В итоге мы не только делаем ковры, но и продаем инструменты для тафтинга: ганы и запчасти к ним, машинки для стрижки, ножницы. Самое удивительное — что на продаже оборудования мы иногда зарабатываем больше, чем на производстве ковров. Хоть нам и хочется больше делать что‑то творческое, перепродажа порой приносит больше денег.

Оборот компании, 2022 год

Уговорили завод производить ткань и тем самым помогли конкурентам

Мы начинали делать ковры на мешковине, но в итоге перешли на ткань для резинотехнических изделий. Из такой ткани, например, делают резиновые сапоги. Она хорошо тянется, не рвется и поэтому лучше подходит для тафтинговых ковров.

Ткань, которую мы используем, очень редкая. В 2021 году ее производили только в двух городах России и в единственном размере — шириной 1,1 метра. Ковры часто заказывают больших размеров, поэтому мы с другим тафтером решили уговорить завод делать ткань шириной полтора метра. Хотелось бы и больше, но это максимальная ширина станка.

Директор завода, к которому мы обратились, никак не соглашался — у него было мало покупателей, и производить ткань разной ширины ему казалось нерентабельным. Но мы заверили, что будем покупать нужный объем ткани, если он сможет делать ее полтора метра в ширину.

Через месяц завод выпустил первую партию ткани шириной полтора метра. И в итоге ее всю раскупили — и мы, и другие тафтеры. Вышло так, что вчера я уговаривал запустить производство, а сегодня мне самому иногда не хватает ткани — я звоню заказать, а ее разобрали мои конкуренты.

Хотим работать с оптовыми компаниями и создавать дропы с художниками

В финансовом плане только в феврале 2022 года мы потеряли около 300 000 ₽ чистой прибыли. Где‑то полтора месяца не было ни одной продажи оборудования, да и ковры особо никто не заказывал — всем было не до этого. Ближе к лету продажи возобновились, но мы до сих пор восстанавливаемся.

На 2023 год у нас есть несколько планов по развитию.

Есть предложения от оптовых компаний, которые производят обычные ковры. Они хотят вдохнуть в свой бизнес новую жизнь с помощью наших кастомных ковров, и сейчас мы обсуждаем сотрудничество.

Хотим создавать коллекции с иллюстраторами и дизайнерами. Возможно, это будет система дропов: мы с дизайнером выпустим коллекцию в ограниченном количестве и выкинем ее на продажу.

Еще одно направление, которое мы развиваем, — повышение износостойкости ковров. Мы идем к тому, чтобы ковры не страдали в общественных помещениях. Одна из ниш, которую хотелось бы занять через какое‑то время, — ковры для больших яхт. Эта сфера сейчас занята в основном немецкими компаниями. Они делают ковры из материалов, которые выдерживают большой уровень влаги. Я думаю, что когда‑то и мы до этого дойдем.

А еще мы начали обучать тафтингу. К нам приходят люди с нулевым или минимальным опытом, а уходят с хорошими знаниями и первым сделанным самостоятельно ковром, отвечающим нашим стандартам качества.

Думаю, это будет важной нишей развития нашей мастерской в 2023 году.